投资首先要知晓书画价格计算的规则。众所周知，自古以来在中国名家书画的市场交易中，都是按尺寸来谈论价格的，即通常是以“平方尺”为计价单位的。但是，由于中国书画在形制上的纷呈多样，“形制”与“平方尺”之间又有着某种行内约定俗成的换算关系，而了解和掌握这种关系之间的换算，对投资购买名家书画将会有较大的帮助。

　　立轴为中国书画装裱的一种最常见形制。一般以直幅画心为主，画心如为四尺三开或四尺六开，一律按三平方尺或一平方尺半计价，超过此两种规格者，按实际面积计价。而条幅的方尺则以其长度来定，宽度不足一尺仍按一尺计算，超过一尺则按实际面积计算，如长三尺、宽八寸，按三平方尺计算；长四尺、宽一尺半，按六平方尺计算。

　　另一种常见的是横披，它的形制为画心竖短横长，一般竖长为一尺，横长不超过四尺。由于其较适合于布置在现代居室中，如常用于挂在客厅沙发的上方，所以较受人们的欢迎。无论是国画还是书法作品，其基本面积的换算与条幅相似，但价格要比面积相当的条幅高两成左右。

　　扇面以其典雅的形式，给持有者以高雅的审美享受和风雅的身份标志，历来受到典藏界的青睐。扇面虽幅不过尺，但在市场交易中，往往屡以高价易手，因此扇片的面积一般按一平方尺半计价，而成扇则以两平方尺计价。此外，另有一种市面上较为少见的团扇画，其面积一般以直径而论，直径不足一尺的按一平方尺计价，超过一尺的按直径的平方为其面积计价。

　　手卷则主要是供文人雅士私人交谊时于案头展赏之用，其往往有“于咫尺之间，展千里之外”的功效，善作手卷者，通常要比一般画家在文化修养和艺术功力上高出一筹，所以其面积和价格之比与其它形制不可同日而语。一般以横长而论，横长越长，每平方尺的价位越高，其每平方尺的价格通常是按同一画家其它形制价位的150%—200%计算。

　　通常，书画投资的“名头、质量、价格”之间关系的相辅相承，即书画家社会知名度愈大，画作艺术质量愈好，其市场价格就必然会愈高；所欲投资的书画作品应尽量具备“真——开门见山的真迹，精——书画家的 精品力作， 新——品相完好，单——单款易转让”的重要性。