赵朴初出生于“四代翰林”的安庆状元府里。父亲赵纬如先生，毕业于省高等学堂后，即被任命为湖北省候补知事，本来可以顺利地进入仕途，但他无意做官，一直在家中潜心钻研书画。赵朴初自小耳濡目染，受益匪浅。 
    在赵府，家中大小事务，一律由赵母操持。母亲在闲暇之时，常给赵朴初讲一些古人勤学苦练的故事，比如“铁杵磨成针”、“头悬梁锥刺股”等等。在进入私塾之前，赵朴初就识认了许多汉字、诗词，这为赵朴初打下了良好的家教基础。 
    赵朴初成年后潜心钻研佛教，并最终成为爱国宗教领袖，与其母亲的影响是密不可分的。赵母笃信佛教，在府上设有佛堂，每日都要上香拜佛。遇上特殊的日子，还要买些活物放生。潜移默化中，赵朴初受母亲的言传身教，培养了一颗善良的心，关怀弱者、不忍杀生。状元府天井中常有蜘蛛结网，有时一只蜻蜓不小心撞上了，赵朴初总会找来一根竹竿，将蜻蜓救出。每遇乞丐上门，赵朴初总是飞快地跑去送乞丐一碗米或钱物。 
    状元府离古镇上有一座名叫“廨院寺”的寺庙，寺内的住持僧法号先觉。母亲常带赵朴初一起去烧香。每次拜过佛后，先觉师父都要在客堂内摆上点心招待赵氏母子。先觉师父特别喜欢赵朴初，经常夸奖他年少聪明，将来必成大器。先觉师父将寺中收藏的经书搬出来给赵朴初借阅，并不时解疑释惑。一代佛学宗师就从这里起步。