黄永厚二三事
湖南凤凰县，山清水秀，人杰地灵，一块巴掌大的地方。在人文方面，让凤凰人为之骄傲的著名文学家沈从文，及其表侄——画坛怪才黄永玉、国画家黄永厚兄弟。
从军那年才十三
说起来，黄家在凤凰县城是个世代书香的大户，但到了黄永厚幼时，辛亥革命早已成功，军阀混战多年，美丽的家乡破败不堪，日益萧条。连给第一任国务总理熊希龄任秘书的黄氏兄弟的祖父，沈从文舅舅的家，也已经破产败落了。沈从文的自传散文里写到，他幼时还是做过几年少爷的，但到黄永玉兄弟出生时，黄、沈两家都已贫困之极，生存维艰。
有很多人曾问黄永厚，黄家出了两大画家，是否有父母的教育，家庭的熏陶，黄永厚总是用他一贯直爽的快人快语说，黄家早就家道中落，生计难为继，长子(黄永玉)被迫少小离家，身为男子小学校长的父亲，和女子小学校长的母亲也无力供孩子读书，只能是根据自己所长给孩子们力所能及的影响和教育了。永厚兄弟的父亲虽说是前清举人的后代，却是一位美术教师、男子小学校长，画一笔好蝴蝶；母亲教音乐，是女子小学校长，常按着风琴，教那些
山村孩子练呼吸、音阶，在那个闭塞动乱的年代，思想新潮，热爱教育的母亲，自己托人从上海买教材，在学校排练儿童歌剧《可怜的秋香》、《暖和的太阳》、《小麻雀》，这些艺术启蒙对童年、少年的永玉、永厚兄弟来说，是远比四书五经、数理化更有兴趣。自小跟随父母读书的黄永厚老先生，至今能记得这些剧目中的唱词，还能吟唱。在今天看来，也许正是这些父母惟一能提供的教育和熏陶，成就了一门两大师。
父母播种了艺术的种子，纵容着他们喜欢自然的天性，却无力再供他们兄弟读书了。当黄永厚才七八岁时，父亲就因战争被学校解聘，与沈从文的弟弟去当兵，因祖父的关系，在某部队留守处挂职混上了口饭吃。不久，13岁的长子黄永玉为了谋生，也同父亲的一个朋友一起投奔父亲。而此时，比大哥永玉小4岁的永厚，则成了长子，不得不在家做饭，带三个弟弟，为母亲减轻负担。
在维持生计都很难的情况下，如果说黄永厚还想着成为画家，那可真是自欺欺人之谈。但父母都会画画，耳濡目染会了些，是自然的事。那时，手板被先生打烂都学不会数学的永厚，却于语文、音乐、美术等科目一学就会。那时，家乡有个游击队驻防，部队有人教唱歌，还经常在街道上画宣传画，做饭、带弟弟之余，去看画听歌就是所有的娱乐，仅有的教育。
那时，大哥黄永玉开始学画画了，他有时也从外面寄回画报，当时才9岁的永厚于做家务的余暇，也学着街头的抗日宣传画，在自家墙上涂涂抹抹。母亲是早期的中共党员，对这些事自然不干涉也无暇过问。那个时候，家里是买不起颜料的，永厚他们从小画画的材料就是刮下锅灰，加上牛胶，及极为贱价的土红。这种自做的土颜料，是伴随他童年生活的色彩。因黄家是当地望族，书香后人，就住在当地文庙的旁边，庙的一面山墙同时也是他家房子的一壁，就在那堵高高的墙上，黄永厚少年血热，画了一幅“认清敌人”的抗日宣传画自娱自乐。
隔壁的文庙有驻军，那些大兵们常到黄家院子里借东借西，和黄家人都很熟络。一天，一个军官来家中借东西，突然发现了墙上的画，很是惊诧，问他母亲是谁画的，母亲答是二儿子，军官又问知才13岁，更是连连惊讶。母亲随即骄傲地说，那墙上的画还是二儿子10岁时画的呢，军官更是大加赞赏，立刻让把黄永厚叫来。当因营养不良长得又矮又瘦的黄永厚站在这个军官面前时，他不相信这个还像个小孩子的人会画这样的画，就问：“我给你出个题目你画行不？”永厚答：“你出吧。”军官出题：“有钱出钱，有力出力。”那是1942年，抗日战争最艰苦的时代。永厚答应，略想想就提起笔在土制的粗纸上画了一个穿长衫的人手举褡裢(装钱的)，旁边一个穿对襟小褂、草鞋、戴斗笠的农民拿起枪去打仗。一幅草草画就的图，简洁鲜明，主题一望即知。军官大喜，一拍脑袋说：“行了，去部队当宣传员吧。”
这可把母亲吓坏了，在她的眼里，当兵就是去当炮灰。长子一去无音讯，二子像长子，还要持家带弟弟。母亲当时就吓得大哭，连连求老总千万不要让儿子去当壮丁，他才13岁，不到年龄。黄永厚也有点儿害怕，但也有期待，毕竟当兵对男孩子来说是新奇而冒险的。但母亲哭得几乎瘫了，苦苦哀求不要拉儿子去当壮丁。那军官很耐心地解释说，部队有个平剧团，每晚演戏要画海报，让黄永厚去就画画海报。因为他的特殊才艺，可以给他两份名额，一份自己吃，一份给家里。母亲看这样子是没有办法逃脱了，而军官许诺儿子只是去当个宣传兵，还有两个名额(两份军饷)，对家里不无小补，于是，勉强答应。
就这样，l3岁的黄永厚成了部队宣传员，且一去就是准尉衔。旧军队是不发衣服的，母亲也没法子，带着他到一马姓女学生的家，那学生正在家里织布，看见瘦小的永厚衣衫褴褛，就一狠心，把自家织布机上未完的一块布剪下来，一块给他做个裤子，一块做了卧单兼被子。就这样，为了能画画，为了家里能吃一份当兵的名额，13岁的黄永厚成了部队年纪最小的准尉，以画海报走出了人生的第一步。 |
